Waarom zoveel vrouwen zichzelf opnieuw leren kennen tijdens de overgang.

Rond de veertig, vijftig of zestig kan er veel tegelijk veranderen.

Je lichaam verandert door de peri- of menopauze.

Je kinderen worden zelfstandiger of gaan uit huis.

Je ouders worden ouder en hebben misschien meer zorg nodig.

Je werk geeft je mogelijk niet meer dezelfde voldoening.

Je relatie verandert.

Vriendschappen verschuiven.

En soms ontstaat er voor het eerst in jaren iets wat je bijna niet meer kent:

Ruimte.

Die ruimte kan bevrijdend voelen. Maar ook leeg, onrustig of confronterend.

Want jarenlang werd een groot deel van je identiteit bepaald door alles wat je deed en betekende voor anderen.

Moeder.

Partner.

Dochter.

Collega.

Ondernemer.

Mantelzorger.

De vrouw die alles regelde.

Wanneer die rollen veranderen, kan vanzelf de vraag ontstaan:

“Wie ben ik wanneer anderen mij minder nodig hebben?”

Dat betekent niet dat je jezelf bent kwijtgeraakt.

Het betekent dat je identiteit aan het veranderen is.

Een empty nest gaat niet alleen over een leeg huis

Wanneer kinderen zelfstandiger worden of uit huis gaan, wordt vaak gesproken over het empty-nestsyndroom. Maar een empty nest gaat niet alleen over een slaapkamer die leeg blijft. Het gaat ook over een dagelijkse rol die verandert.

Jarenlang werd je dag mede bepaald door schooltijden, sportclubs, eten koken, halen, brengen, zorgen en beschikbaar zijn. Zelfs als dat soms zwaar was, gaf het ook structuur, verantwoordelijkheid en betekenis.Wanneer dat wegvalt, ontstaat er ruimte. En juist die ruimte kan vragen oproepen die je misschien jarenlang hebt uitgesteld.

Wat vind ik eigenlijk leuk?

Waar krijg ik energie van?

Welke dromen heb ik opzijgezet?

Wat wil ik nog leren, ervaren of veranderen?

Wie ben ik los van mijn rol als moeder?

Het is begrijpelijk dat dit verdriet, onzekerheid of verwarring kan oproepen. Je neemt niet alleen afscheid van een levensfase van je kinderen. Je neemt ook afscheid van een versie van jezelf. Maar afscheid betekent niet dat er niets nieuws voor in de plaats kan komen.

De overgang kan bestaande vragen zichtbaarder maken

De overgang is niet de enige oorzaak van gevoelens van onzekerheid, onrust of identiteitsverlies. Maar hormonale veranderingen kunnen wel invloed hebben op slaap, stemming, stressgevoeligheid, concentratie en energie. Daardoor kunnen vragen die al langer onder de oppervlakte aanwezig waren ineens veel luider worden. Misschien kon je jarenlang doorgaan op discipline.

Je zette jezelf opzij.

Je paste je aan.

Je hield alle ballen in de lucht.

Maar wanneer je energie verandert, je veerkracht onder druk staat of je lichaam niet meer vanzelfsprekend meewerkt, lukt dat oude patroon niet altijd meer.

En dat kan confronterend zijn.

Niet omdat je zwakker bent geworden.

Maar omdat je lichaam en je leven je misschien dwingen om stil te staan bij iets wat je lang hebt vermeden:

Leef ik nog op een manier die bij mij past?

Belemmerende gedachten houden vrouwen klein

Wanneer vrouwen voelen dat ze iets willen veranderen, komen vaak direct allerlei gedachten op.

“Daar ben ik te oud voor.”

“Het is nu te laat om opnieuw te beginnen.”

“Ik moet niet zo egoïstisch zijn.”

“Mijn gezin heeft mij nodig.”

“Wie zit er op mij te wachten?”

“Ik heb altijd al zo geleefd.”

“Misschien moet ik gewoon tevreden zijn.”

Deze gedachten voelen vaak als feiten.

Maar meestal zijn het overtuigingen die in de loop van je leven zijn ontstaan.

Door opvoeding.

Door verwachtingen van anderen.

Door eerdere ervaringen.

Door teleurstellingen.

Of doordat je jarenlang vooral hebt gekeken naar wat nodig was en niet naar wat mogelijk was.

Een gedachte kan vertrouwd voelen en toch niet waar zijn.

Je bent niet te oud om sterker te worden.

Je bent niet te oud om iets nieuws te leren.

Je bent niet egoïstisch omdat je ruimte maakt voor jezelf.

En je hoeft niet eerst toestemming van anderen te krijgen om opnieuw te onderzoeken wat jij wilt.

Midlife is geen crisis, maar een comeback tour

We noemen midlife al snel een crisis.

Alsof een vrouw die opnieuw naar haar leven kijkt in paniek is geraakt.

Alsof ze haar jeugd terug wil.

Alsof ze niet kan accepteren dat ze ouder wordt.

Maar wat als het tegenovergestelde waar is? Wat als ze juist wakker wordt?

Wat als ze zich realiseert dat ze jarenlang heeft geleefd vanuit verantwoordelijkheid, verwachtingen en automatische patronen? Wat als ze niet terug wil naar wie ze was, maar eindelijk wil ontdekken wie ze nog kan worden?

Een comeback betekent voor mij niet dat je teruggaat naar vroeger. Het betekent dat je terugkomt bij jezelf.

Bij je kracht.

Bij je lichaam.

Bij je stem.

Bij je dromen.

Bij de keuzes die je misschien te lang hebt uitgesteld.

De tweede helft vraagt niet om een jongere versie van jezelf.

Ze vraagt om een bewustere versie van jezelf.

Je hoeft jezelf niet opnieuw uit te vinden

Veel vrouwen voelen druk om in deze fase meteen een compleet nieuw leven te creëren.

Een nieuwe carrière.

Een nieuw lichaam.

Een nieuw doel.

Een nieuwe identiteit.

Maar je hoeft niet van de ene op de andere dag te weten wat je wilt.

Misschien begint de tweede helft veel kleiner.

Door eerlijk te erkennen dat iets niet meer past.

Door ruimte te maken voor rust.

Door opnieuw te bewegen.

Door een grens uit te spreken.

Door iets te doen waar jij blij van wordt.

Door jezelf af te vragen welke keuzes werkelijk van jou zijn en welke je vooral maakt uit

gewoonte, angst of loyaliteit.

Je hoeft niet direct alle antwoorden te hebben.

Maar je mag wel beginnen met betere vragen.

De visie van Victorious Women

Bij Victorious Women kijken we anders naar midlife en de overgang.

Wij geloven niet dat vrouwen hun beste jaren achter zich hebben.

Wij geloven ook niet dat je terug moet naar de vrouw die je vroeger was.

De tweede helft gaat niet over jong blijven.

Ze gaat over voluit leven.

Met inzicht in je lichaam.

Met bewustzijn van je gedrag en patronen.

Met kracht om nieuwe keuzes te maken.

En met de regie om je leven vorm te geven op een manier die werkelijk bij je past.

Daarom kijken we niet alleen naar hormonen, voeding of training.

We kijken naar de hele vrouw.

Naar haar lichaam.

Haar brein.

Haar overtuigingen.

Haar identiteit.

Haar relaties.

Haar verlangens.

En haar toekomst.

Want een vrouw die begrijpt wat er in haar lichaam en leven gebeurt, hoeft niet langer te denken dat zij het probleem is.

Ze kan stoppen met overleven.

En beginnen met bewust leven.

Dat is voor mij De Tweede Helft.

Geen crisis.

Maar een comeback!

Over Monique Pols

Ik ben Monique Pols, oprichter van Victorious Women en gecertificeerd Menopause Coaching Specialist. Vanuit mijn achtergrond als personal trainer, leefstijlcoach en menopauzecoach help ik vrouwen begrijpen wat er tijdens de overgang in hun lichaam, gedrag en leven verandert. Niet zodat ze afhankelijk worden van een coach.

Maar zodat ze met inzicht, kracht en vertrouwen zelf de regie kunnen nemen over hun gezondheid en de tweede helft van hun leven.

Mijn missie is om vrouwen niet alleen te vertellen wát ze moeten doen, maar vooral uit te leggen waarom bepaalde patronen, klachten en gevoelens ontstaan. Want wanneer je begrijpt wat er gebeurt, kun je keuzes maken die werkelijk bij jou passen.

Neem dit mee

Je hoeft niet terug naar de vrouw die je vroeger was.

Je mag ontdekken wie je vandaag bent en wie je nog wilt worden.

De tweede helft begint niet op een bepaalde leeftijd. Ze begint op het moment dat jij besluit niet langer alleen te leven vanuit wat anderen van je nodig hebben, maar ook ruimte te maken voor wat jij zelf nodig hebt.

Je bent niet te laat.

Je bent niet klaar.

En je mooiste hoofdstuk hoeft nog niet geschreven te zijn.

Reflectievraag

Sta deze week eens stil bij de volgende vragen:

Wie ben jij, los van de rollen die je iedere dag vervult?

Welke delen van jezelf heb je de afgelopen jaren minder ruimte gegeven?

Welke gedachte houdt jou tegen om iets te veranderen?

Is die gedachte werkelijk waar?

En als je niet bang hoefde te zijn voor de mening van anderen, voor falen of voor verandering:

Hoe zou jij jouw tweede helft dan willen leven?

Schrijf je in

Wil jij niet alleen begrijpen wat er tijdens de overgang met je lichaam gebeurt, maar ook onderzoeken wie je bent, wat je nodig hebt en hoe je de tweede helft van je leven bewust wilt vormgeven?

Schrijf je dan in voor de wachtlijst van de Victorious Women Academy.

Daar leer je niet alleen welke keuzes je kunt maken, maar vooral waarom je lichaam, gedrag en gedachten in deze levensfase kunnen veranderen.

Want wanneer je begrijpt wat er gebeurt, hoef je niet langer aan jezelf te twijfelen.

Dan kun je vanuit inzicht, kracht en regie vooruit.

Bronnen

• Lachman, M. E. Development in Midlife. Annual Review of Psychology. Over psychologische ontwikkeling, veranderingen in rollen en kansen voor groei tijdens midlife.

• Infurna, F. J., Gerstorf, D. & Lachman, M. E. Onderzoek naar ontwikkeling, veerkracht en welzijn tijdens de middelbare levensfase.

• The Menopause Society. Informatie over de invloed van peri- en menopauze op stemming, slaap, cognitie en kwaliteit van leven.

• World Health Organization. Informatie over gezond ouder worden, functionele mogelijkheden en kwaliteit van leven.

• British Psychological Society. Informatie over empty nest, veranderende gezinsrollen en identiteit tijdens midlife.

• International Menopause Society. Richtlijnen en educatie over de lichamelijke, psychologische en sociale aspecten van de overgang.

Wetenschappelijke onderbouwing

Bij Victorious Women zijn alle artikelen gebaseerd op actuele wetenschappelijke inzichten en internationale richtlijnen. Tegelijkertijd is iedere vrouw en iedere levenssituatie uniek.

De informatie in deze blog is bedoeld om je te informeren, herkenning te bieden en je te helpen nadenken over deze levensfase. De informatie vervangt geen persoonlijk medisch of psychologisch advies.

Ervaar je langdurige somberheid, angst, ernstig verlies van functioneren of andere klachten die je dagelijks leven beïnvloeden? Bespreek dit dan met je huisarts of een gekwalificeerde zorgprofessional.